Le végétarisme et le végétalisme sont des types d’alimentation de plus en plus populaires.
Bien équilibrée et variée, une alimentation végétarienne, qui contient des produits d’origine animale, comme les produits laitiers, les œufs et parfois les poissons, peut répondre aux besoins des enfants de 6 à 12 ans. Au besoin, il est possible de la compléter avec des suppléments.
Les nutriments importants d’une alimentation végétarienne :
- Les protéines
- Les matières grasses
- Les minéraux : le fer, le zinc et le calcium
- Les vitamines : vitamine B12, vitamine D, riboflavine (vitamine B2), vitamine A
L’alimentation végétalienne ne contient aucun aliment provenant des animaux. Peu d’études suivent l’évolution de la croissance et du développement d’enfants végétaliens. Toutefois, il est reconnu que plusieurs éléments nutritifs peuvent en être absents, particulièrement :
- Les protéines
- Les matières grasses
- Les minéraux : le fer, le zinc et le calcium
- Les vitamines : vitamine B12, vitamine D, riboflavine (vitamine B2), vitamine A
Ne pas oublier :
- L’alimentation végétalienne comporte moins de choix dans les aliments
- Les risques de manquer de nutriments, de vitamines et de minéraux sont plus grands que dans une alimentation végétarienne.
Il est recommandé de consulter un professionnel de la santé pour obtenir des recommandations spécifiques à ce type d’alimentation et d’avoir un suivi étroit de la croissance de l’enfant.
Votre enfant souhaite être végétarien ou végétalien?
Il est important de discuter avec lui des raisons qui l’amènent à faire ce choix.
Il est aussi recommandé de consulter un professionnel de la santé afin d’évaluer sa santé générale. Dans certains cas, ce choix pourrait masquer un trouble alimentaire. Une évaluation personnalisée permettra ainsi de fournir des recommandations adaptées aux besoins nutritionnels de l’enfant.
Une alimentation stricte, incomplète, qui ne répond pas aux besoins de l’enfant, pourrait entraîner d’importantes conséquences sur sa santé.
Quel que soit le type d’alimentation adopté par la famille, l’important est d’apporter une attention particulière à la qualité des aliments afin de répondre aux besoins de l’enfant en pleine croissance.