Plusieurs estiment que le cannabis, que l’on qualifie de « drogue douce », est sans danger. Il est vrai que le cannabis est une drogue « naturelle », car il provient d’une plante.
De plus, nous savons qu’il arrive aux médecins d’autoriser le recours au cannabis pour des usages thérapeutiques, par exemple pour réduire les graves nausées et les vomissements liés aux chimiothérapies chez les personnes atteintes de cancer.
Cela signifie-t-il pour autant qu’il s’agit d’une drogue inoffensive?
Non. Il existe certains risques pour la santé et pour la sécurité liés à sa consommation et ce, particulièrement chez les adolescents.
Il faut savoir que l’effet du cannabis varie considérablement en fonction de la quantité consommée, de la fréquence de la consommation, de la concentration en THC (une des substances psychoactives dans le cannabis), des caractéristiques et de l’état physique et mental des personnes qui en font l’usage, ainsi que du contexte dans lequel il est consommé.
Les principaux effets recherchés
Les principaux effets recherchés par les consommateurs sont les suivants :
- Sensation de bien-être et de satisfaction
- Insouciance, bonne humeur, sociabilité
- Hilarité (fous rires)
- Amplification des perceptions sensorielles (couleurs plus éclatantes, aliments plus goûteux et ainsi de suite)
- Impression d’être plus créatif
Effets indésirables
Des effets indésirables peuvent aussi être associés à l’utilisation du cannabis :
- Réduction de la mémoire à court terme, de l’attention et de la concentration
- Diminution de l’habileté à accomplir des tâches complexes
- Altération des réflexes d’équilibre et mauvaise coordination des mouvements
- Rougeur des yeux
- Sécheresse de la bouche
- Manque de motivation, perte d’intérêt et diminution des initiatives
Des risques réels pour la santé
Des risques réels pour la santé physique et mentale, la sécurité et le développement du cerveau des jeunes existent également :
- Problèmes pulmonaires
- Augmentation du risque de déclencher ou d'aggraver des troubles psychiatriques ou de l'humeur
- Accidents de la route
De plus, la consommation régulière de cannabis à l’adolescence est associée à un risque de symptômes psychotiques, ainsi qu’à des effets négatifs sur le développement du cerveau.
Aussi, les adolescents qui consomment régulièrement du cannabis seraient plus à risque de vivre des difficultés scolaires liés à l’apprentissage, la mémoire, les mathématiques et la lecture.